Le Recueil d'Honoré

Alors que les premiers chansonniers maçonniques - comme le Chansonnier de Naudot et celui de Ste-Geneviève - ne semblent comprendre que des airs originaux, composés spécialement pour des textes maçonniques, l'usage d'utiliser des airs connus pour y greffer des textes maçonniques est apparu très rapidement. Les partitions données par la Lire maçonne sont d'ailleurs souvent des airs préexistants. 

Pour qui a composé un poème et souhaite le chanter, il est en effet beaucoup plus facile d'utiliser un air existant, souvent bien connu de tous, que de rechercher un partenaire pour écrire une partition originale ou éventuellement, s'il s'en estime capable, de l'écrire lui-même.

De nombreux chansonniers du XVIIIe sont basés sur ce principe ; comme il n'était plus nécessaire de graver les airs, l'édition en était d'ailleurs beaucoup moins coûteuse, et les chansonniers avec partitions se sont rapidement fait rares.

A quelques exceptions près, il n'était cependant pas d'usage, pour de telles chansons, de désigner nommément l'auteur des vers.

Certains - moins modestes ? - n'ont cependant pas désiré rester anonymes : une première occasion leur en fut donnée en 1782 par le recueil d'André Honoré. Celui-ci avait eu l'idée - qui connut un succès mitigé - de transposer au monde maçonnique un usage très répandu (voir encadré ci-dessous) dans le monde profane : tout poète estimant que ses oeuvres - et son nom - étaient dignes de pérennisation était invité à les soumettre à un éditeur spécialisé, qui, à intervalles réguliers - annuels le plus souvent, s'il s'agissait d'almanachs ou d'étrennes - les éditait - ou éditait les meilleurs - en fascicules.

Au bas de la première de ces quatre chansons, Honoré s'identifie comme Fondateur de la Loge des Coeurs sans fard, à l'Orient de Caen (voir sur cette Loge une page du site de la Loge caennaise Union et Fraternité, page où il est désigné comme L'Honoré du Fresne) :

Selon Le Bihan dans son ouvrage Loges et Chapitres de la Grande Loge et du Grand Orient de France (2e moitié du XVIIIe siècle), cette Loge fut constituée en 1761 et reconstituée par la Grande Loge le 16 septembre 1766 en faveur d'André L'Honoré, puis encore reconstituée par le Grand Orient en 1773.

Bord signale :

• (p. 414) que sa constitution primitive date du 8 mars 1761, et fut donnée par une puissance maçonnique inconnue au Vénérable André Honoré. Le 16 septembre 1766, elle fit renouveler ses titres par la Grande Loge et le 15 novembre 1773, par le Grand Orient. Ses débuts ne semblent pas avoir été très prospères, car en 1777, elle ne comptait que 13 membres. A cette époque son Vénérable était Revel, procureur du roi 

• (p. 415) que l'Honoré du Fresne des Cœurs sans fard participa en 1767 à l'installation de Union et Fraternité.

Selon une autre page du site précité, Les Coeurs sans Fard et la Constante Amitié ont fusionné en 1784 pour ne faire qu'une seule loge : Coeurs sans Fard et Constante Amitié. On ne trouve plus mention d'Honoré à ce moment. 

Il s'agit généralement de textes nouveaux, que, sauf les deux des pp. 68-71, qui figurent également dans les dernières éditions de la Lire maçonne, on ne retrouve dans aucun des autres chansonniers du XVIIIe. Trois des chansons (celles des pp. 5, 68 et 69) sont cependant recopiées du Tome premier de l'Etat du Grand Orient de France pour 1777.

Comme on peut le voir par exemple à son Cantique des Santés, le recueil d'Honoré se distingue notamment par l'usage systématique de "..." (trois points alignés) après les abréviations (s^é pour santé, s^al pour signal, f pour feu, FF pour Frères, en j pour en joue, mys pour mystère, ...) de nombreux mots. Il est très fier de cette originalité (qu'il mentionne dès la page de titre, voir ci-dessus) et, dans son style balourd, il s'en explique naïvement dans sa préface, en spécifiant que le premier de mes soins a été de le composer de façon, qu'à quelque égard que ce put être, il n'y eut absolument que ceux qui doivent être supposés savoir, non point l^re..., mais parfaitement épe^lr..., qui pussent effectivement le faire ici, ne m'étant permis à aucun endroit d'y laisser paroître un seul m^t... à découvert, même de ceux qui sont des plus indifférens sur la M^ie... (orthographe d'origine).
 

Ce recueil est à présent disponible sur Google.

Certaines pages en sont ici, soit publiées, soit (au cas où elles se retrouvent dans d'autres recueils) référencées :