Le secret des maçons

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Ce cantique apparaît pour la première fois, sous le simple titre Cantique, aux pages 50 à 52 du recueil d'Honoré, qui indique comme air J'aime le mot pour rire et mentionne que l'auteur en est le Frère Mangin, fils aîné, Architecte et membre de la Loge de ... à l'Orient de Paris.

Il pourrait s'agir de Jean-Baptiste-Théodore Mangin (1752-?), que Le Bihan (dans son ouvrage Francs-maçons parisiens du Grand Orient de France) donne comme Entrepreneur des bâtiments, Architecte et comme membre des Coeurs Simples de l'Etoile Polaire (1774-1779) et comme officier dignitaire du Grand Orient de France. Son père Charles (1721-?), Entrepreneur des bâtiments également, fut membre de la même Loge et également officier dignitaire du Grand Orient de France.

Elle est reprise aux pages 133-4 de l'édition 1787 du Recueil de Cantiques du Manuel des franches-maçonnes ou la vraie maçonnerie d'Adoption.

On retrouve ce cantique, avec cette fois le titre Le secret des maçons, aux pages 206 à 208 (nous ne reproduisons le fac-simile que de la première page) du Code récréatif 

 

LE SECRET DES MACONS

Air : J'aime le mot pour rire.

1

Je n'ai pas jusqu'à cette fois 
Permis à ma timide voix
De chanter nos mystères ;
Mais si j'en crois ce que j'ai vu 
Bâtir un temple à la vertu,
C'est le secret, 
C'est le secret, 
C'est le secret des frères.

2

L'équerre en main chaque ouvrier 
Orné d'un simple tablier, 
Travaille à l'édifice, 
Et pour que dans ce moment
La vertu soit plus sûrement 
On y construit,
On y construit, 
Des cachots pour le vice.

3

Si ce temple de Salomon 
N'est pas le cœur d'un vrai Maçon,
Je ne m'y connais guères ; 
Chaque jour du vice vaincu,
Offrir l'hommage à la vertu, 
C'est le secret, 
C'est le secret, 
C'est le secret des frères.

4

Dans ce temple auguste et sacré, 
Jamais l'air ne fut infecté
Du souffle de l'envie ; 
Le bonheur de chacun de nous 
Fut toujours le bonheur de tous, 
C'est le secret, 
C'est le secret, 
De la maçonnerie.

5

Sensible au cri du malheureux,
Lui tendre un secours généreux,
Sous le sceau du mystère ;
Trouver le prix de son bienfait 
Dans le plaisir de l'avoir fait, 
C'est le secret, 
C'est le secret, 
Le secret d'un bon frère.

6

Rang, titres, dignités, grandeur, 
Ailleurs tenez lieu du bonheur, 
Ici l'on vous oublie ;
Rangés sous les mêmes drapeaux,
Princes, sujets, tous sont égaux 
C'est le secret, 
C'est le secret 
De la maçonnerie.

7

La décence orne nos banquets,
Le bon ordre n'y fut jamais 
Troublé par la folie ;
On n'y connaît que la gaîté 
Et l'art de tirer la santé
Par trois fois trois,
Suivant les lois 
De la maçonnerie.

Ce texte se retrouve, avec la même mention d'air, au n° 8 de ce carnet manuscrit.

On retrouvera ce cantique (col. 213-4) dans l'Univers maçonnique en 1835 (mais, au dernier couplet, Troublé par la folie y est remplacé par Troublé par une orgie), à la Notice maçonnique pour l'année 5848 de Lyon (pp. 9-10), dans le Calendrier maçonnique pour l'an 5850 de Lyon (pp. 9-10), ainsi que (pp. 115-7) dans le recueil d'Orcel de 1867.

Voir ici sur l'air J'aime le mot pour rire.

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