La première pierre (Paris 1841)

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En février 1841, le Grand Orient de France, désireux de voir la Maçonnerie parisienne posséder un temple plus digne de nos augustes mystères que ceux qui existaient jusqu'ici, publia son projet de construction d'un nouveau bâtiment, dont la première pierre fut posée le 9 août sur un terrain dont il était propriétaire, rue Neuve-Sanson vis-à-vis la Nouvelle Douane de Paris. 

Dans le vol. 3 du Globe en 1841, on trouve aux pp. 387-393 le procès-verbal de cette cérémonie.

Au cours de la cérémonie, le Frère Tardieu prononça les paroles de consécration suivantes :

Pierre cubique ! Je te consacre à la Maçonnerie ! Je te consacre au Rite Français ! Je te consacre au Rite Écossais ! et à tous les Rites reconnus par le Grand Orient ! Sur toi, nous allons bâtir un temple qui brillera d'un vif éclat sur l'horizon maçonnique avec l'aide de mes frères. Je te bénis ! Je te sanctifie par les signes et les batteries que le vieil Hiram a transmis à ses enfants. Luceat, luceat, luceat in aeternum !

puis s'écria : Réjouissons-nous donc, mes Frères, dans un an cet édifice sera construit et inauguré.

Cet enthousiasme allait cependant faire long feu, comme l'avait d'ailleurs prévu le Globe (cfr bas de la p. 413). 

Et en 1843 le Grand Orient - sans doute à court de finances pour poser d'autres pierres - inaugura plutôt, à l'occasion de sa Fête de l'Ordre le 24 juin, un autre bâtiment, situé à proximité (12, rue de la Douane), mais loué. Le Tracé, qui comporte tous les détails de l'événement (et notammment un poème de Rétif de la Bretonne et un autre de Cauchois, mais aucun cantique) en a été publié.

Il quitta ce bâtiment en 1846 pour s'installer, toujours en locataire, près de l'ancien hôtel de Cluny, avant d'acquérir en 1852 son siège actuel de la rue Cadet.

Cependant une inauguration partielle, moins prestigieuse (il n'y avait pas, comme ce serait le cas l'année suivante, de délégation des Ateliers des départements) ayant pour objet le seul Temple destiné aux Ateliers de Paris, avait déjà eu lieu, également à l'occasion de la Fête de l'Ordre, le 24 juin 1842.

Une de nos sources pour cette page est l'ouvrage de Pierre Chevallier, Histoire de la Franc-maçonnerie française, Fayard, 1974, Tome II, p. 231.

Un document mis en ligne par la BNF présente successivement :

• (pp. 1-4) le cantique maçonnique La Première Pierre, composé et chanté par le frère Bourgouin le 9 août 1841 sur l'air de La Treille de sincérité ;

• (pp. 5-7) un cantique pour l'inauguration du nouveau Temple maçonnique, composé et chanté par le frère Bourgouin le 25 juin 1842.

La présente page présente le premier de ces cantiques, dans l'édition qu'en donne l'article du Globe précité aux pp. 392-3.

LA PREMIÈRE PIERRE.   Air de la Treille de sincérité. Base d'un sublime édifice  Qu'à l'instar du grand Salomon Nous désirons rendre propice  Au culte saint de la raison :  Première pierre, ton assise  Appui d'un temple glorieux  Sous nos auspices s'éternise  Et doit passer à nos neveux  Belle et fière  Solide pierre  Sers de siège à la vérité  Et de trône à la liberté.   Sur toi, déjà notre espérance Enfante mille fictions ; Nous plaiderons pour l'indigence, Briguant ses bénédictions. Nous repousserons la discorde, Et pour mieux émousser ses traits, Nous cimenterons la concorde Par de brûlants baisers de paix. Belle et fière, Solide pierre, Sers de siège à la vérité, Et de trône à la liberté.   Ah ! pour Dieu ! que rien ne nuise Au niveau de l'égalité, Adoptant la franche devise D'union et fraternité ; Fais que le schisme ni l'envie Ne viennent desserrer nos nœuds ; Mais que par l'amitié chérie Chaque frère entre dans ces lieux. Belle et fière, Solide pierre, Sers de siège à la vérité, Et de trône à la liberté.   Dans ce palais, cour de justice, Des grands principes tous imbus, Tu verras réprimer le vice Et récompenser les vertus. Tu verras la juste balance De l'opprimé peser les droits ; Tu verras pour toute puissance L'équité seule avec les lois. Belle et fière, Solide pierre, Sers de siège à la vérité, Et de trône à la liberté.   Mais si nos mains ici te couvrent Pour te donner gloire et prandeur ; Que mille siècles te retrouvent Debout, dans toute ta splendeur. Autre phénix, il faut t'attendre Que le Maçon, de jour en jour, Plus grand renaîtra de sa cendre Pour t'étayer de son amour. Belle et fière, Solide pierre, Sers de siège à la vérité, Et de trône à la liberté.