L'affaire des fiches

A l'article FICHES (Affaires des) de son Dictionnaire de la Franc-maçonnerie (PUF), Daniel Ligou décrit comme suit l'Affaire des fiches :

Après le redressement républicain de 1899 et le succès électoral du «Bloc» républicain aux élections de 1902, Combes nomma au ministère de la Guerre, dans le but très précis d'assurer le loyalisme de l’Armée à la République et d'avantager les officiers républicains que l'administration avait retardés dans leur avancement au cours de la période précédente, le général André, radical sincère et dont les qualités professionnelles étaient évidentes.

Ne voulant pas se fier aux notes données par les commissions d'avancement, bourrées d'officiers cléricaux et hostiles à la République, André chercha à s'informer sur les capacités et les opinions des militaires par l'intermédiaire des «associations républicaines », et un membre de son cabinet, Ie capitaine Mollin qui était Maçon, demanda à Desmons, alors président du Conseil de l'Ordre, de l'aider dans cette tâche. Desmons y consentit, et le Frère Vadecart, secrétaire général du Grand Orient, fut chargé de trouver des correspondants, de faire établir des fiches et de les communiquer au ministère.

Le résultat fut bon. Des officiers de premier plan comme Joffre, Gallieni, Sarrail, furent promus au premier plan et l'esprit de l’armée cessa de causer de l’inquiétude aux dirigeants républicains.

Le traître Bidegain vendit les fiches à un député nationaliste Guyot de Villeneuve. Le 28 octobre 1904, celui-ci en donna lecture à la Chambre et André, malade, se défendit mal. Ce fut le début de la dislocation du ministère Combes.