La Sagesse ancienne

 Cliquez ici pour entendre le fichier midi de la partition de Naumann, séquencé par Christophe D.

Cette chanson figure - sans titre - à la p. 300 du chansonnier des Trois Globes.

On la trouvait déjà (pp. 15-16), sous le titre la Sagesse ancienne, dans la Sammlung éditée en 1777 par la même Loge ; dans ce recueil, il est renvoyé pour l'air à la mélodie allemande Wie vor Auroreus Purpurlicht du recueil Gesammlete Freymäurer - Reden, chez G. J. Decker, 1777. Cet ouvrage propose effectivement cette chanson à ses pages 16 à 18.

On la trouve aussi (p. 461), sous  le même titre la Sagesse ancienne, mais sans mention d'air, dans l'édition 1787 (mais pas dans celle de 1775) de la Lire maçonne. La Muse maçonne l'a d'ailleurs reprise (p. 289) en 1806, sous le même titre et sans mention d'air.

LA SAGESSE ANCIENNE.     Autrefois Thèbes & Memphis Connurent la Sagesse: Puis se montrant dans Eleusis Elle éclaira la Grèce : Aujourd'hui si nous la cherchons, Sans faute nous la trouverons Chez les Maçons.     Ils dévoilent la vérité Dans leurs secrets célèbres, Ils percent de l'antiquité

Les épaisses ténèbres. Chez vous se forment des Platons, Des Pythagores, des Solons, Heureux Maçons !     La terre, l'eau, l'air & le feu, Leur poids & leur mesure, Les astres, le temps & le lieu, Et l'homme & la nature : Voilà ce que nous connaîtrons Dès l'instant que nous deviendrons Parfaits Maçons.      Par nous refument les autels De la divine Astrée,  Elle descend chez les mortels De la voûte azurée. Déesse que nous révérons Quels sont tes plus chers nourrissons ? Les vrais Maçons.      Harpocrate où demeure -t-il Avec l'art de se taire ? Où trompe-t-on d'un peuple vil Le caquet ordinaire ? Qui connoit la discrétion ? Qui la fait pratiquer, sinon Le Franc-Maçon ?

Quelques commentaires :

• (couplet 2) chez vous se forment des Platons, des Pythagores, des Solons : la maçonnerie affirme ici sa prétention à former des philosophes, des géomètres et des législateurs ... 

• (couplet 3) la terre, l'eau, l'air et le feu : mention, rare au XVIIIe, des 4 Eléments, dont à ce moment l'ensemble n'est pas encore intégré en tant que tel dans les Rituels (dans la Flûte Enchantée, on voit déjà les épreuves de l'Eau et du Feu)

• (couplet 4) : la divine Astrée symbolise le temps merveilleux de l’Age d’Or, où l’homme vivait à l’état de nature avant de se corrompre à l'Age du Bronze, moment où Astrée quitta la terre : c’est de ce temps d’innocence que la Loge entend retrouver l’esprit, comme l'indique une chanson dès la première moitié du XVIIIe :

Chez vous de Saturne et de Rhée
Renaît le siècle vertueux,
Et pour vous la divine Astrée
Est de retour en ces bas lieux.

Dans son  recueil Vierzig Freymäurerlieder In Musik gesetzt vom Herrn Kapellmeister Naumann Zu Dresden (zum Gebrauch der Deutschen und Französischen Tafellogen), Naumann a proposé (p. 142) sa propre partition pour cette chanson :